（庆寿辰宁府排家宴）
金菊吐蕊的九月，宁国府张灯结彩，廊下挂着的羊角灯映得朱漆柱子发亮。贾珍亲自指挥小厮们往十六个描金捧盒里装鹿脯熊掌，忽听得外头马蹄声碎，贾琏贾蔷哥儿俩骑着高头大马闯进来。
"大哥这园子收拾得倒像御花园！"贾蔷跳下马背，靴底踩着青砖直打滑。贾琏晃着折扇往戏台那边望："听说请了姑苏的小戏班子？"话音未落，只听后头环佩叮咚，邢夫人王夫人带着王熙凤宝玉款款而来，恰似一群彩凤落进了梧桐林。
尤氏忙迎上去，鬓边的菊花颤巍巍的："老祖宗若来，满园子的蝴蝶都要飞过来凑趣。"凤姐不等王夫人开口，先把帕子往鬓角一按："老太太昨儿贪嘴吃了桃儿，五更天起来三回，这会儿正歪在榻上养神呢。"说着话，眼角瞥见廊下站着个穿月白长衫的后生，正是贾瑞。
（见熙凤贾瑞起淫心）
贾瑞躲在假山后头，盯着凤姐腰间晃动的虾须镯直发怔。那镯子随着她移步，在秋阳下泛着翡翠般的幽光。忽听假山石后转出个俏生生的人影，凤姐儿手里绞着绢子，眼波流转似能滴出水来："原来是瑞大爷，这般躲着妹妹，莫不是做了什么亏心事？"
贾瑞只觉喉头发干，说话都不利索了："好...好嫂子，我...我给你请安。"凤姐儿故意把帕子往他跟前一送，上头绣着的并蒂莲香气扑鼻："瑞大爷这是喝了多少酒？脸比那红猩猩毡子还艳。"贾瑞越发把持不住，两只眼睛直勾勾盯着凤姐儿胸前的金麒麟。
凤姐儿心中冷笑，面上却堆出三分娇嗔："大爷再这么瞧，妹妹可要叫人了。"说着莲步轻移，故意让裙裾扫过贾瑞的靴尖。贾瑞只觉一股香风掠过，魂儿都被勾走了半截，竟不顾礼法伸手去抓凤姐儿的袖口。
（秦可卿病榻诉衷肠）
凤姐儿带着宝玉进了秦可卿的屋子，药香混着桂花香扑面而来。秦可卿倚在榻上，两腮泛着病态的潮红，见凤姐儿进来，挣扎着要起身："婶子快坐，这屋子闷得慌。"
凤姐儿按住她冰凉的手，眼圈儿登时红了："我的儿，才几日不见，怎么瘦成这样？"说着从袖中掏出个锦盒："这是老太太赏的人参，你每日噙半片。"秦可卿摇头苦笑："婶子别瞒我，我这病怕是熬不过年了。"
宝玉站在一旁，望着墙上的《海棠春睡图》直发怔，恍惚又想起太虚幻境之事。秦可卿的话句句扎在他心上，眼泪不知不觉滚了下来。凤姐儿用眼色止住他，又说了些宽心的话，这才带着宝玉离去。
（王熙凤暗设相思局）
贾瑞次日便打发人来探凤姐儿的信儿。平儿将那三百两利银锁进描金匣子，撇嘴道："癞蛤蟆想吃天鹅肉，也不撒泡尿照照自己！"凤姐儿对着菱花镜描眉，忽的把眉笔往妆台上一掷："且叫他得意几日，看我怎么收拾这没脸的东西！"
到了晚间，凤姐儿吩咐旺儿媳妇："你去外头散布消息，就说我明日要去清虚观进香。"旺儿媳妇会意，笑着去了。凤姐儿又唤来平儿，如此这般吩咐了一番，平儿听得直笑："奶奶这计使得妙，管叫他不死也得脱层皮！"
次日清晨，凤姐儿坐着青呢小轿出了荣国府。贾瑞果然候在巷口，见轿子过来，忙不迭迎上去："好嫂子，往哪里去？"凤姐儿掀开轿帘，眼波流转："往清虚观进香，瑞大爷可要同去？"贾瑞忙不迭点头，跟着轿子就走。
（悬念暗伏待下回）
且说贾珍在宁国府料理秦可卿的后事，忽听得外头吵吵嚷嚷。原来是贾瑞被人抬了回来，浑身湿漉漉的，嘴里胡言乱语。贾珍皱眉道："这是怎么了？"家人回道："瑞大爷在后巷的井里捞上来的，也不知怎么掉进去的。"
贾珍正待发作，忽见凤姐儿的贴身丫鬟慌慌张张跑来："我们奶奶请大老爷过去说话。"贾珍只得撇下贾瑞，跟着丫鬟去了。凤姐儿坐在暖阁里，手里拨着佛珠，见贾珍进来，冷笑一声："大老爷可知瑞大爷为何落水？"
贾珍一头雾水："我正要问呢。"凤姐儿将帕子往案上一拍："他在后巷调戏良家妇女，被人家丈夫追得没处躲，这才掉井里了！"贾珍大怒："这畜生，败坏门风！"凤姐儿又道："大老爷可要治他的罪？"贾珍沉吟片刻："家丑不可外扬，暂且关他几日再说。"
凤姐儿心中冷笑，面上却堆出三分同情："大老爷说得是，只是瑞大爷这病..."贾珍摆摆手："随他去罢，自生自灭罢了。"凤姐儿告退出来，嘴角勾起一抹冷笑，暗道："这才只是个开头呢！"
（欲知后事如何，且听下回分解）