张谦心头一紧，连忙登上城楼，朝着号角声传来的方向望去。
只见远处黄沙漫天，一支骑兵正朝着玉门关的方向疾驰而来。
虽然距离尚远，但那黑压压的一片，如同乌云压城一般，让人心头不禁蒙上一层阴影。
张谦的瞳孔猛地收缩，手指死死扣住城垛。
远处沙尘中隐隐现出狼头旌旗，突厥骑兵特有的弯刀在烈日下折射出刺目寒光。
他忽然注意到那些战马奔跑的队形。
看似杂乱无章，实则始终与城头保持着精准的五百步距离。
“来人！取千里镜！”
张谦的声线有些发颤。
当铜制镜筒里映出骑兵们刻意扬起的沙尘时。
他终于发现了破绽。
那些突厥骑兵的弯刀竟未出鞘，箭囊里的羽箭也未曾取下。
城楼下突然爆发尖叫。
张谦转身望去，只见程心茹不知何时爬上了三丈高的粮仓屋顶。
素白衣袂在风中猎猎作响。
她将匕首横在颈间，哭腔里带着玉石俱焚的决绝。
“今日若不能为我兄长讨个公道，程氏满门忠烈，便以血荐轩辕！”
人群瞬间沸腾。
几个老妇人当场跪地叩首，商贾们攥着账本的手青筋暴起，连巡街的衙役都默默摘下佩刀。
张谦眼看着民心如沸油遇火，突然瞥见陈柏正在人群后方对张彪比了个手势。
“让开！都给本官让开！”
张谦抽出绣春刀劈开人潮，刀背拍飞两个拦路的壮汉。
当他冲到粮仓下时，程心茹的匕首已经在雪白脖颈上划出血线。
“程姑娘且慢！”
话音未落，城头突然传来震耳欲聋的铜锣声。
瞭望塔上的士兵扯着嗓子嘶吼。
“突厥人往东门去了！他们在架云梯！”
混乱中，陈柏出现在张谦身后，折扇轻轻压住他握刀的手腕。
“张大人，此刻若是见血，这满城百姓的怒火……您担得起么？”
他指尖寒光微闪，一枚刻着飞鱼纹的玉牌从袖中滑出半截。
正是锦衣卫千户的腰牌。
张谦如遭雷击。
三日前他才收到密报，说有位贵人要借道玉门关。
此刻终于明白自己早已沦为棋盘上的弃子。
陈柏嘴角噙着一丝冷笑，用折扇指了指张谦。
“张大人，借一步说话。”
张谦此刻脑子乱成一团，突厥人佯攻，程家小姐以死相逼，再加上陈柏这突如其来的锦衣卫腰牌，让他一时之间难以判断局势。
他下意识地跟着陈柏走了几步，猛地发现自己周围不知何时已经围满了彪形大汉，一个个眼神凶狠，手里紧紧攥着明晃晃的弯刀。
巴图尔带着一小队人马，如同铁塔般矗立在陈柏身后，两米多高的身躯投下一片阴影，几乎将张谦整个人都笼罩在内。
“驸马爷，这厮该如何处置？”
张谦的冷汗瞬间就下来了，他毫不怀疑，只要陈柏一句话。
这群如狼似虎的突厥蛮子会立刻将他剁成肉酱。
陈柏摆了摆手，示意巴图尔退下，然后带着张谦来到了一处僻静的院落。
张谦认出这是程府的后院，心中更加疑惑，不明白陈柏葫芦里卖的什么药。
“张大人，我需要你帮个小忙。”
陈柏说着，在石凳上坐下，给自己倒了杯茶，姿态悠闲，仿佛刚才城门口的剑拔弩张只是儿戏一般。
“帮忙？”
张谦苦笑：“本官现在自身难保，还有什么能力帮你的忙？”
“很简单，传个消息回京都。”
陈柏轻描淡写地说道：“将今日玉门关发生的一切，一字不落地禀报圣上。”
张谦愣住了，“这下官如何能办到？如今玉门关被突厥人围困，所有消息都传递不出去。”
“这个张大人不必担心，本驸马自有安排。”
陈柏笑了笑，“只是这消息，必须由锦衣卫传回去，才能取信于圣上。”
张谦脸色一变，“下官万万不敢！下官家中老小都在京都，若是……”
“张大人是在担心家人？”
陈柏打断了他的话，似笑非笑地看着他。
“张大人可知，站在你面前的是谁？”
张谦一愣，仔细打量着陈柏。
草原的烈日和风沙将陈柏的皮肤晒得黝黑，身材也比之前壮实了不少，眉宇间更是多了几分以往没有的凌厉。
突然，张谦瞳孔一缩，仿佛见了鬼一般，指着陈柏，声音颤抖。
“你，你是柏…柏皇子？！”
陈柏哈哈大笑，起身走到张谦面前，拍了拍他的肩膀。
“张大人，好久不见啊。”
张谦只觉得如坠冰窟，他怎么也没想到，那个被送去和亲，人人唾弃的废物皇子，竟然会出现在这里！
“张大人，本皇子知道你在想什么。”
陈柏的声音低沉下来，眼神中透出一股寒意。
“大周，欠本皇子太多了！本皇子要让那些曾经欺辱过我的人，付出代价！”
张谦腿一软，扑通一声跪倒在地，两腿颤抖得像筛糠一般。
“柏，柏皇子！微臣该死，微臣有眼不识泰山！”
他一把鼻涕一把泪地哭诉着，活像一只被踩了尾巴的丧家犬。
“微臣对陛，陛下忠心耿耿，绝无二心啊！”
陈柏冷笑一声，居高临下地看着他。
“张大人，你对谁忠心耿耿，本皇子可管不着。不过，你若是想保住你的项上人头，以及你在京都的妻儿老小，就乖乖听本皇子的话。”
张谦一听这话，哭得更凶了。
“微臣愿意，微臣愿意为皇子赴汤蹈火，在所不辞！”
“很好。”
陈柏挥了挥手，示意巴图尔退到一边。
他慢条斯理地抿了口茶，才继续说：“其实很简单，你只需要让人将今日玉门关发生的一切，原原本本地禀报给京都就行了。”
张谦愣了愣，随即反应过来，磕头如捣蒜。
“微臣明白，微臣明白！微臣一定将今日之事，事无巨细地禀报圣上！”
“鄂尔多。”陈柏唤了一声。
鄂尔多立刻应声而入，双手呈上一封密信，“驸马爷，信已备好。”
陈柏接过信，递给张谦，“张大人，过目一下，看看有没有什么需要补充的。”
张谦战战兢兢地接过信，展开一看，顿时冷汗直流。